למה כדאי לעקר?

רבים מאתנו מעדיפים לבחור בחתולה לגידול בגלל אופיhה הנוח לטיפול והעבודה עמה, אך פעמים רבות נראה כי הבחירה הופכת קשה בחושבנו על כל הכרוך בבחירת נקבה... ייחומים, הריונות, ומסירת גורים. לא עוד!!!
כידוע, בגיל 5-7 חודשים לערך מתייחמת החתולה, הייחום עשוי לחזור מספר פעמים רבבמשך כל תקופת הייחום (חודשים ינואר עד ספטמבק בארץ). תהליך הייחום אורך 1-2 שבועות: ,חשוב ומעניין לדעת שהביוץ בחתולות באופן מיוחד מאוד הוא מותנה, כלומר גרוי איבר המין בתקופת הייחום הוא שגורם לביוץ. במהלך הייחום ניתן לצפות בסימני מין נלווים כמו חיבת יתר, התחככות, התגלגלויות, אי שקט וכיו"ב.
לא די שבייחום עצמו סובל המגדל מהשינויים ההתנהגותיים השונים (כולל דרישה לחתולים זכרים) הרי שבתקופה זו מוקפת החתולה במעריצים הולכים על ארבע, דבר המסב לנו, המגדלים, טרדה רבה ומה שהופך את תקופת הייחום לסיוט בין שבועיים שחוזר תוך שבוע עד שבועיים למשך כל תקופת הייחום..
כשהחתולה מתייחמת - היא מתחילה להשמיע יללות בלתי פוסקות והתנהגות תובענית.
בנוסף על הנאמר חשוב להזכיר כי החתולה מפרישות חומרי ריח (פרומונים) המופרשים מאיבר המין וגורמים למשיכות הזכרים בני סוגם. רבים המקרים בהם לא מצליח המגדל להפטר מכל גורים כך שחלקם מושלכים לרחוב ומצטרפים לקהילת החתולים המשוטטים. חתולים אלה, לא די שסובלים מתנאי גדילה ירודים, רעב ושוטטות ומתפתחים להיות חתולים פחדנים וטורדניים, אלה שאלה מהווים מאגר למחלות שעשויות לעבור לחיות הבית וכמובן לבני האדם שבסביבתם (כמו כלבת ועוד(.
מניעת ייחום החתולה תחסוך ממך המגדל צער וטרדה רבים הן בתקופת הייחום והן מהריון בלתי רצוי , המלטה ובעיקר מן הקושי הכרוך במסירת הגורים ומציאת בית חם עבורם. כמו כן ידוע שלעיתים מסתיימים זיווגים והריונות רבים בדלקות רחם קשות.
בנוסף לנאמר מעידים מחקרים רבים כי אורך חייה של חתולה מעוקרת גבוה בכ25% מאורך חייה של חתולה בלתי מעוקרת, ממצא שבהחלט יש לתת עליו את הדעת!!!
מן הבחינה הבריאותית נראה כי בחתולות מעוקרות תדירות הגידולים הסרטניים נמוכה יותר מאשר בחתולות בלתי מעוקרות .

קיימות 2 דרכים עיקריות למניעת הייחום:

1. טיפול הורמונאלי בהזרקה או בכדורים שבועיים. הטיפול ההורמונאלי גורם בטווח הממושך להפרעות ולדלקות במערכת המין הנקבית. כמו כן עשוי לגרום להתפתחות ולהמרצת גידולים בפטמות.
2. עיקור-העיקור הנו ניתוח בהרדמה מלאה, אשר במהלכו מוציאים את קרני הרחם והשחלות. על החתולה להגיע לניתוח בצום מיום האתמול (כשניתן לתת מים חופשי עד לניתוח). במהלך תקופת ההחלמה מקבלת החתולה טיפול אנטיביוטי למניעת זיהומים אפשריים. בתום תקופה זו מוסרים התפרים והחתולה חוזרת לחיי השגרה (יש לוודא כי בתקופת ההחלמה התפרים לא יזדהמו). העיקור מומלץ החל מגיל 6 חודשים- עוד לפני הייחום הראשון.
   מבחינה כלכלית העיקור זול יותר, מכיוון שמדובר בהוצאה חד פעמית, בעוד הטיפול ההורמונאלי יקר וממושך ועלותו המצטברת עולה בהרבה על העיקור.

תופעות לוואי לעיקור:
לעיתים נצפית בכלבות וחתולות מעוקרות נטייה להשמנה, אשר ניתנת למניעה בהזנה נכונה ומבוקרת של מזון מסחרי, הימנעות מאכילה בין הארוחות ופעילות גופנית.
הסיבה לנטייה להשמנה אינה ברורה ויתכן שנעוצה בחילוף החומרים המשתנה, או בחוסר פעילות הקשורה בייחום ובהתנהגות המינית.
מחקרים מסוימים מעידים כי באחוז מסוים של חתולות מעוקרות זקנות קיימים קשיים בשליטה בהשתנה כאשר טיפול הורמונאלי מתאים עונה על בעיה זו, כך שזו אינה צריכה להוות שיקול בעל משקל בבחינת רעיון העיקור כשלעצמו.
ולבסוף, כדאי לדעת כי עבור חתולה מעוקרת משלם בעל החתול רק מחצית ממחיר האגרה העירונית. למי שמעוניין לחסן את חלותו נגד כלבת(חוק הכלבת לא מחייב חיסון חתולות בארץ). הווה אומר החזר הוצאות הניתוח - ואף למעלה מעלותו לטווח ארוך!!!